El dinero en Corea: efectivo, tarjetas, cajeros y propinas

1. El won coreano: billetes, monedas y cuánto cuestan las cosas

La moneda de Corea es el won (₩, código KRW), y a mediados de 2026 ronda los 1.450–1.530 wones por un dólar estadounidense, aunque el cambio se mueve, así que mira un conversor antes de viajar. Un truco mental cómodo: a unos 1.400–1.500 por dólar, quítale tres ceros a un precio y tienes más o menos la cifra en dólares (10.000 wones ≈ 7 US$).

• Billetes: 1.000 (azul), 5.000 (rojo), 10.000 (verde) y 50.000 (amarillo) wones.
• Monedas: 10, 50, 100 y 500 wones; en la práctica usarás 100 y 500 para máquinas y taquillas.
• Precios aproximados: un viaje de metro unos 1.600 wones; un plato de sopa como el dwaeji-gukbap 9.000–11.000; un café de tienda de conveniencia unos 1.500; una cena de gama media 15.000–25.000 wones por persona.

2. ¿Efectivo o tarjeta? Cómo se paga de verdad en Corea

Corea es abrumadoramente una sociedad de tarjeta — puedes pasar una Visa o Mastercard para casi todo, hasta para un solo café — pero un poco de efectivo siempre lima asperezas. En la práctica, la mayoría paga casi todo con tarjeta y lleva unos 50.000–100.000 wones de reserva.

• La tarjeta vale casi en todas partes: restaurantes, cafeterías, tiendas, conveniencia, casi todos los taxis y cualquier cadena. A nadie le extraña pagar poco con tarjeta.
• El efectivo manda en unos pocos sitios: mercados tradicionales, puestos callejeros, locales pequeños o de toda la vida, templos y alguna tienda familiar.
• Transporte: una tarjeta T-money o Cashbee (recargada con efectivo) sirve para autobuses y metro en todo el país.

3. Dónde cambiar dinero — y dónde no

La regla de oro: cambia solo un poco en el aeropuerto y haz el resto en una casa de cambio autorizada de la ciudad, donde el cambio es mucho mejor. Los mostradores del aeropuerto suelen dar un tipo 3–5% peor que el centro, y sobre unos cientos de dólares eso es dinero de verdad.

• Mejor cambio: los grupos de casas de cambio autorizadas de Myeongdong (Seúl) y, en Busan, en la zona de Nampo-dong, Seomyeon y el Mercado Internacional. Ponen el cambio en el escaparate y compiten calle a calle.
• En el aeropuerto: cambia justo para el traslado y la primera comida — unos 50–100 US$ — y el resto en la ciudad.
• Los bancos también cambian a un tipo razonable (algo peor), y en algunos barrios hay máquinas de cambio automáticas 24 horas.
• Lleva billetes grandes y limpios: los de 100 US$ en buen estado suelen dar el mejor cambio; los rotos o marcados pueden rechazártelos o descontártelos.

4. ¿Llevas tu propia moneda o dólares?

Todas las grandes divisas se cambian con facilidad en Corea, así que puedes traer sin más tu propio efectivo para cambiar.

• Euros, dólares estadounidenses, libras, dólares canadienses y australianos se aceptan en las casas de cambio coreanas a tipos competitivos; no hace falta pasar antes por dólares.
• El dólar estadounidense sigue siendo la opción más universal y suele dar de los mejores tipos, así que el que tengas nunca se desperdicia.
• Tarjeta de reserva: traigas lo que traigas, una Visa o Mastercard te cubre entre cambio y cambio.

5. Tarjetas extranjeras y cajeros en Corea

Puedes sacar wones con una tarjeta extranjera, pero solo en las máquinas adecuadas: busca un cartel de «Global ATM» o «Global Service» con los logos de Visa/Mastercard y un menú en inglés. Solo uno de cada cinco cajeros coreanos acepta tarjetas extranjeras; el resto te devolverá la tarjeta sin más.

• Elige siempre que te cobren en wones (KRW), no en tu moneda — mira la sección de comisiones.
• Aeropuertos y grandes hoteles tienen con seguridad cajeros para tarjeta extranjera si necesitas efectivo al llegar.

6. Las comisiones de las que nadie te avisa

El mayor gasto evitable en Corea no es el tipo de cambio, sino las comisiones, sobre todo la «conversión dinámica de divisa» (DCC). Cuando un datáfono o un cajero te pregunte si cobrarte en wones o en tu moneda, elige siempre wones; elegir tu moneda deja que la máquina aplique un tipo malo y un recargo.

• DCC: en tiendas y cajeros, elige KRW cada vez. Pagar «en dólares» (o euros, libras…) casi siempre sale más caro.
• Comisión por transacción en el extranjero: muchas tarjetas añaden un 1–3% al gasto fuera. Una tarjeta de viaje sin esa comisión se amortiza en el viaje.
• Comisión de cajero: los ~3.600 wones de la máquina más la comisión de tu banco se acumulan, así que saca una cantidad razonable de una vez en vez de muchas pequeñas.
• El diferencial de cambio: el propio tipo es un coste; las casas del centro ganan al aeropuerto y a casi todos los bancos.

7. Pagos móviles y tarjetas de transporte para extranjeros

Corea funciona con apps de pago locales muy pulidas, pero la mayoría necesitan una cuenta bancaria y un número de teléfono coreanos, así que los visitantes extranjeros no suelen poder usarlas. Tranquilo: tu tarjeta física y el efectivo cubren todo.

• Apps coreanas (Naver Pay, Kakao Pay, Toss, Payco): en general vetadas a quien viene de corto, porque requieren banca local.
• Alipay+ y WeChat Pay: cada vez más aceptadas por QR en todo el país — útiles si ya las usas.
• Tarjetas de transporte: una T-money o Cashbee es lo más simple; cómprala y recárgala con efectivo en cualquier tienda de conveniencia. Algunas máquinas del metro de Seúl ya venden T-money con Visa/Mastercard/JCB/UnionPay/Amex extranjeras.

8. Compras libres de impuestos: recupera hasta ~8%

Los visitantes extranjeros pueden recuperar gran parte del IVA del 10% de Corea — una devolución neta de en torno al 5–8% — siempre que compres en tiendas «Tax Free» y sigas los pasos.

• Quién y mínimo: turistas con estancia inferior a seis meses, en compras de 15.000 wones o más por tienda y operación. Lleva el pasaporte cada vez que compres.
• Devolución inmediata: en tiendas con el logo «Tax Free», enseña el pasaporte en caja y te descuentan el impuesto en el momento (habitual en compras pequeñas).
• Devolución en el aeropuerto: si no, guarda los tickets y la mercancía sin abrir, pasa el control de aduanas y usa los kioscos de devolución del aeropuerto antes de facturar.
• Reglas: no uses los artículos en Corea y sal del país dentro de los tres meses tras la compra.

9. Propinas en Corea: de verdad que no

La propina sencillamente no forma parte de la cultura coreana — no se espera en restaurantes, taxis, hoteles ni peluquerías, y el personal cobra un sueldo digno. Dejar de más puede incluso generar cierta confusión, así que lo fácil y correcto es no dar propina.

• Restaurantes y cafeterías: paga lo que marca la cuenta; ni propina, ni cargo por servicio que añadir.
• Taxis: redondea si quieres, pero no se espera; el conductor no te perseguirá por el cambio.
• La única excepción: los guías que atienden a viajeros extranjeros agradecen un detalle — unos 10.000–20.000 wones por un tour de medio día o de día completo, mejor en un sobrecito y entregado con las dos manos.

10. Un plan de dinero para Corea — y el veredicto

Así se maneja el dinero en un viaje típico a Corea, de principio a fin.

1. Antes de volarAvisa a tu banco de que viajas, pon un PIN de 4 dígitos y mete una tarjeta sin comisión por uso en el extranjero y algo de efectivo limpio de tu país.
2. En el aeropuertoCambia solo 50–100 US$ (o equivalente) para el tren/bus del aeropuerto y la primera comida; compra una T-money en una tienda de conveniencia.
3. En la ciudadCambia el resto en una casa de cambio del centro (Myeongdong en Seúl; Nampo-dong o Seomyeon en Busan) a mejor tipo.
4. Día a díaPaga casi todo con tarjeta, lleva unos 50.000 wones en efectivo para mercados y comida callejera, y elige siempre que te cobren en wones.
5. Antes de irteGasta o vuelve a cambiar los wones que te sobren (cuesta cambiarlos fuera), pide tu devolución de impuestos y declara si llevas más de 10.000 US$.

Veredicto: el dinero en Corea es de verdad fácil en cuanto sabes las cuatro reglas — paga con tarjeta sin miedo, cambia en la ciudad y no en el aeropuerto, usa cajeros «Global ATM» y paga siempre en wones, y no des propina. Hazlo y gastarás menos en comisiones, nunca te quedarás sin efectivo en un mercado y te quedará más presupuesto para la comida y lo divertido. Planea el resto del viaje con nuestra Guía de Viaje a Corea.

El dinero en Corea — Preguntas frecuentes

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